HIC SPIRITUS MANET
Princesse Marie-Dorothée de Croÿ
19 août 1924 - 10 mai 2005
Il était une fois un petit garçon qui voulait devenir grand, mais pas trop grand. Un jour, il rencontra une Princesse, une vraie, aux pieds nus. Elle habitait un vieux manoir datant du XVe siècle situé à Valotte, hameau près de Saint-Benin-d'Azy. Elle vivait parmi les prés, les arbres et les ciels changeants de ce pays où la terre semble garder mémoire de ceux qui l'ont traversée. On venait à elle de loin. Les bêtes l'approchaient sans crainte. Les artistes trouvaient sa porte. Les puissants et les humbles s'asseyaient à la même table. Elle accueillait tout ce monde avec une grâce qui paraissait naturelle, comme si elle avait reçu en partage le secret de reconnaître, sous les visages, la part royale de chacun.
Le petit garçon l'aimait bien. Alors il lui fabriqua des images. Il y mit ses yeux, son application, ses songes ; il y mit surtout ce désir obscur que nous avons parfois de retenir ce qui va disparaître. La Princesse lui sourit. Mais déjà la fatigue habitait son regard.
Puis vint un matin. On apporta une lettre au petit garçon. On lui annonçait que la Princesse était montée au ciel. Alors il imagina les grands jardins invisibles, les chemins plus vastes que ceux de Valotte, les étoiles suspendues comme des lampes dans la nuit des royaumes. Il imagina aussi que la Princesse, là-haut, avait accepté de devenir sa marraine.
Depuis ce jour, lorsque le vent passe dans les arbres ou qu'une lumière soudaine éclaire un chemin, il lui semble reconnaître un signe, un souvenir qui refuse de s'éteindre. Alors il lève les yeux. Et il sourit. Décidément le monde était bien grand et le petit garçon se dit qu'il était temps.
En 1983, Julian Lennon a composé son premier album au manoir aux cotés de la Princesse. L'album sort en 1984, il s'appellera "Valotte".
